处暑是反映气温变化的一个节气。“处”含有躲藏、终止之意，“处暑”表示炎热的暑天结束了。《月令七十二候集解》说：“处，去也，暑气至此而止矣。”

处暑的到来同时意味着秋天在气象意义上的到来，从这一时节开始，冷空气南下次数开始增多，气温下降逐渐明显。南方地区，往往在处暑尾声再次遭遇高温，这就是名副其实的“秋老虎”。

一候鹰乃祭鸟：处暑时节，老鹰最为活跃，开始大量捕猎鸟类，并且先陈列如祭而后食用；

二候天地始肃：处暑之后，真正的秋天便到来了，这时天地间万物开始凋零，充满了肃杀之气；

三候禾乃登：“禾”是黍、稷、稻、粱类农作物的总称，“登”即成熟的意思，“禾乃登”是指农作物丰收了。

1.祭祖

处暑前后民间会有庆赞中元的民俗活动，俗称“作七月半”或“中元节”。旧时，民间从七月初一开始，就有开鬼门的仪式，一直要到月底关鬼门才结束，在这期间都会举行普渡（鬼魂崇拜的主要表现形式）活动。

处暑以后是渔业收获的时期，中国沿海地区常会在此节气举行多种形式的活动，来欢送渔民出海，期盼渔业丰收。也正是从这一节气开始，人们逐渐能享受到种类繁多的海鲜。

鸭肉味甘、咸、性凉，有非常好的养胃、利水消肿的作用。处暑节气的到来意味着炎热的夏天逐步开始转为凉秋了。天气温差增大、昼暖夜凉，所以人们可以多吃鸭肉，达到健脾润肺的目的。

据说放河灯这个习俗可以追溯到渔猎时代。那时人们驾舟出海下湖，为免风暴肆虐，在过危礁险滩或遇到风大浪高时，用木板编竹做小船，放入祭品，点上蜡烛，彩纸作帆，放水中任其飘流，向海神祈保平安。处暑还有放河灯的习俗。

处暑期间，不少地方还有煎凉茶的习俗，此习俗自唐代以来就已盛行。煎凉茶前，要先去药店配制药方，然后在家煎茶备饮。凉茶在清热、去火、消食、除肺热等方面颇有好处。

处暑气节正处在由热转凉的交替时期，自然界的阳气由疏泄趋向收敛，人体内阴阳之气的盛衰也随之转换。此时人的机体容易出现疲惫感，所以要保证充足睡眠，早睡早起，避免熬夜。

“处暑”期间，气侯逐渐干燥，要多吃些滋阴润燥的食物，避免燥邪伤害。少摄取辛辣、多增加酸性食物，以加强肝脏功能。宜食清热安神的食物，如银耳、百合、莲子、蜂蜜、芹菜、菠菜、豆类等。

处暑之后，秋意渐浓，正是人们畅游郊野迎秋赏景的好时节。大家可以根据个人的体质，做一些户外运动，如登山、慢跑、郊游等。